森林のソースを表示

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{{Redirect|樹林|台湾新北市の市轄区|樹林区}}
{{出典の明記|date=2019年10月}}

[[File:Forest01s2048.jpg|thumb|300px|日本・[[上高地]]の森林]]
[[File:Avenue of the Giants Sequoia sempervirens.jpg|thumb|250px|[[アメリカ]]・[[カリフォルニア州]]、[[レッドウッド国立公園]]の森林]]
'''森林'''（しんりん）は、広範囲にわたって[[木|樹木]]が密集している場所である。集団としての樹木だけでなく、そこに存在するそれ以外の[[生物]]および[[土壌]]を含めた総体を指す。

== 定義 ==
[[森林法]]による定義では、「森林」とは、1.木竹が集団して生育している土地及びその土地の上にある立木竹、2.前号の土地の外、木竹の集団的な生育に供される土地のことをいう。但し、主として農地又は住宅地若しくはこれに準ずる土地として使用される土地及びこれらの上にある立木竹を除くとしている<ref>{{Cite web|和書| url = https://elaws.e-gov.go.jp/document?lawid=326AC1000000249 | website = e-Govポータル | title = 森林法（昭和二十六年法律第二百四十九号）  | publisher = 総務省 | accessdate = 2021-05-04 }}</ref>。

樹木が密生している[[植物群落]]を'''樹林'''（じゅりん）という。[[高木]]からなる樹林を'''森林'''、'''高木林'''（こうぼくりん）、[[低木]]からなるものを'''低木林'''（ていぼくりん）という。

森林、高木林のうち、比較的小規模・低密度のものを'''林'''（はやし）、そうでないものを'''森'''（もり、'''杜'''）とも呼ぶが、明確な区別はない。なお日本語の「林（はやし）」は「生やし」を語源とし<ref>講談社『暮らしのことば新語源辞典』初版</ref><ref>三省堂『新明解語源辞典』初版</ref>、「森（もり）」は「盛り」と同語源<ref>「モリ（盛り）と同源の語といわれている」講談社『暮らしのことば新語源辞典』初版</ref><ref>「遠くから見ると濃い緑が盛り上がって見え、近づいてみると日のさすことがほとんど無い所の意」三省堂『新明解国語辞典』第七版</ref> であるという。[[日本]]の[[農林水産省]]は、人工的なもの（[[人工林]]）を'''林'''、[[自然]]にできたもの（[[自然林]]）を'''森'''と定めているのは語源に沿ったものといえる。

なお、[[林業]]分野ではむしろ人工林を指して森林と言うことが多い。また、これも科学的な用語ではないが、[[木]]の比較的まばらなものを'''[[疎林]]'''（そりん）、密集したものを'''密林'''（みつりん）<ref group="注釈">密林はジャングル（[[熱帯雨林]]）を指していう場合もある。</ref> という。広域にわたって樹木が繁茂し、高所から見ると海のように見える大きな森林を'''樹海'''（じゅかい）という。

[[国際連合食糧農業機関]]（FAO)は、森林を「樹冠投影面積が10％以上であり、0.5ヘクタール以上の広さがあり、成木となると5ｍ以上となる樹種の樹林であり、農地等森林以外の目的に使用されていない土地」と定義している<ref>「林政学講義」p4-p6　永田信　東京大学出版会　2015年11月20日初版</ref>。ただしこの定義の場合、低木林は森林に含まれないこととなる<ref>「林政学講義」p5　永田信　東京大学出版会　2015年11月20日初版</ref>。

== 森林の形成 ==
木が並んで生えていても、それを「森」とは言わない。見かけ上、木が並んでいるのが見えず、木の[[葉]]が一面に並んでいるのが見えるのが森である。これは定義としては成立し難いが、ある意味で森の性質を示している。森では外見上、多数の木が一つのまとまりを呈する。外から見えるのは木の葉ばかりである。つまり、表面に木の葉の層ができるので、森の中は暗くなる。したがって、枝葉は森の中では少なくなる。そして、枝葉の層で包まれることによって、森の中は、森の外とは異なった[[微気候]]の場となる。おおよそ、最高気温は低く、最低気温は高く、湿度は一定の範囲内に保持された、穏やかな条件を維持する。

森林は、一定の構造をもっている。それを構成する種組成、構造などに関する研究は、[[森林生態学]]が担当する。森林の構成の基本は、[[植物]]にあると言ってよい。森林を植物が構成するものと見た場合、この[[植物群落]]の構成を[[植生]]と呼ぶが、それを研究するのは、植物の[[群集生態学]]、いわゆる[[植物社会学]]、あるいは植生学である。

森林は、それぞれの地域、[[環境]]によって一定の形をもつ[[遷移 (生物学)|遷移]]によって形成され、それなりのいくつかの類型に分けられる。それによって種組成もある程度の決まった組み合わせとなる。

森林のとぎれるところを外から見ると、高い木の側面は見えず、[[低木]]や[[蔓草]]の層によって森の中が見えなくなっているのが普通である。また、その根本には、[[草本|草]]が生えている範囲がある。前者を'''[[マント群落]]'''、後者を'''[[そで群落]]'''と呼ぶ。これらは森への風の出入りをふせぎ、森林の内部を保護するように働いている。

== 森林の構造 ==
森林には、その型や発達程度にもよるが、ある程度の似かよった構造がある。これを階層構造と言う。森林を外から見たときに目につくのは、一番高いところの、枝葉の折り重なった層である。この層は、森林でもっとも多くの同化組織が集中する場であり、'''[[林冠]]'''とよばれる。この層を造る木をまとめて、'''[[高木]]層'''とよぶ。高木層の少し下には、その高さに達しない木が造る層があり、これを'''亜高木層'''と言う。この層の木は、高木層に空きができたときに、そこを埋めるように待機しているものを含む。

[[本州]]中南部の平地に見られる[[照葉樹林]]では、高木層は25m程度、亜高木層は15m程度。その下の、数m程度の高さには'''低木層'''があり、高木の[[苗]]のほかに、背が高くならない木が出現する。さらにその下には、[[シダ植物]]などがあり、'''[[草本]]層'''として区別する。さらに、地表に這うようにして存在するものを、'''[[コケ]]層'''という。

なお、森林の地表面を[[林床]]（りんしょう）という。林床に生える植物は、森林に独特のものもあるが、その森の林冠を構成する樹木の苗が出るのが普通である。これがない場合、その森林の樹木構成は、次第に変化するものと考えられる。

日本の照葉樹林の場合、以上のように5層くらいを区別するのが普通であるが、森林の型によっては、さらにそれ以下、あるいはそれ以上を区別する。[[東南アジア]]の[[熱帯雨林]]では、高木層は50mにも達し、さらにそれを超えて伸びる超高木層の木が点々と現れる<ref>「生態系のふしぎ」p26-28　児玉浩憲　ソフトバンククリエイティブ　サイエンス・アイ新書　2009年11月24日初版第1刷発行</ref>。

また、[[つる植物]]や、樹木の上に根を生やしてくっついている[[着生植物]]は、[[亜熱帯]]や[[熱帯]]に近いほどよく出現し、[[熱帯林]]では、地表の植物をしのぐほどとなる。

森林は単独の樹種のみで形成されることはごく少ない。一般に南北の寒冷な地域では構成樹種が少ないが、一般には複数の樹木から森林は構成される。ほぼ1種の樹木しか見られない場合や、中の1種のみが極めて多い場合もあり、そのような森は[[純林]]といわれる。

[[植生調査]]はこれらの森林の特徴をもとに行われる。一般にはまず層の構造を見つけ、それぞれの層ごとに、構成樹種やその数、被っている程度などを記録する。

== 森林の動物 ==
森林には、様々な[[動物]]が住み、その種類数は、[[草原]]など、他の植物群落の形態よりはるかに多いのが普通である。地上生の動物のあらゆる型のものが、木々の枝の間から[[土壌]]にいたる空間に生息する。

大型動物の場合、森林の内部は、樹木の枝や幹、下栄えなどがあって見通しが利かず、また隠れるところが多いから、よほど大きな動物でも姿を隠す場所があり、ほとんどの動物は隠れながら行動する。そのため草原のような大きな[[群れ]]を作るものは少ない。

森林の土壌は、樹木の落葉を集めて、[[熱帯]]以外の地域では厚い層をなす。ここには、落ち葉を分解する[[菌類]]や[[細菌]]と共に、それらを分解する働きをになうもの、それらを喰うものなど、様々な[[土壌動物]]が生息し、それらはまとめて[[分解者]]と呼ばれる。

また、最近では、'''[[林冠]]'''部に生息する[[動物相]]にも関心がもたれている。特に、[[熱帯雨林]]の樹上には、地上から離れたところで豊かな動物相があり、様々な動物が活動していることが知られるようになってきた。

== 森林と降雨 ==
森林に水源を[[涵養]]する機能が存在することはよく知られている。これは、雨水が樹冠や森林下部の下草や落ち葉などに滞留し、その後土壌へと浸透し[[地下水]]を形成したり直接地表水として河川に流入するため、河川の流量をある程度一定に保つためである。こうした機能に着目し、特に河川の源流部において[[水源林]]として森林が保全・整備されることがある。この考えを推し進め、[[緑のダム]]と呼ばれる大規模な水源涵養林によって[[治水]]の一端を担わせる構想があるが、森林は流水を遮るものではないので[[豪雨]]などには対応できない欠点がある。また、森林の[[浸透能]]は自然林・[[人工林]]ともに大きな差は見られないものの、人間が適切な管理を怠った人工林においては土壌が荒廃し、浸透能が大幅に落ちるとされる<ref>「流系の科学　山・川・海を貫く水の振る舞い」p52　宇野木早苗　築地書館　2010年9月10日初版発行</ref>。また、森林は降雨を貯蔵する機能だけでなく、葉の上に落ちた降雨を蒸発によって再び空気に戻したり、葉からの蒸散によって再び大気中に水分を戻すなど、降雨を地上に落ちるのを遮断する役割も持っている<ref>「流系の科学 山・川・海を貫く水の振る舞い」p37 宇野木早苗 築地書館 2010年9月10日初版発行</ref>。特に樹木の生命活動による蒸散の量は大きく、裸地よりも蒸散の量が大きいために、森林がある場合は地面に流れ込む総水量は裸地よりもむしろ少なくなる。森林の水源涵養機能とは、あくまでも水量の平準化の機能のことである。このため、乾燥地においては森林を伐採して蒸発量を抑え、降雨をすべて[[ダム]]にため込むことが行われることがある<ref>「森と人間の文化史」p109　只木良也　日本放送出版協会　1988年10月20日第1刷</ref>。

== 森林と人類 ==
森林は人類にとって非常に有用な空間である。その利用は、安定した自然環境という間接的な利用と、資源産出地としての直接的な利用とに大別される。森林を扱うための学問分野は[[林学]]と呼ばれる。

=== 林業 ===
[[File:TJ harvesteri.jpg|thumb|240px|伐採した木を[[ハーベスター]]で処理する様子]]
資源産出地として、森林は非常に重要である。森林において樹木を伐採することを産業的には[[林業]]と呼び、古来より重要な産業の一つとなっている。

森林で得られる資源で最も重要なものは[[木材]]である。木材の利用は、[[建材]]や[[紙]]・[[パルプ]]をはじめとする[[工業製品]]の原料としての[[用材]]と、木そのものを燃料として燃やす[[薪炭]]材としての利用の2つに大別される。

かつては全世界において、薪炭材としての利用は普遍的であり、森林は最も重要なエネルギー供給源であったが、[[化石燃料]]の使用と[[電力]]の普及によって、特に先進諸国においては、薪炭材の利用は急速にすたれ、使用は限定的なものになっている。21世紀においていまだ薪炭材としての利用が多いのは、熱帯を中心とする発展途上国である。この利用割合は大きく、2005年時点においても薪炭利用は世界の木材消費のうち47％を占め、途上国での割合はさらに大きい。これは、電力の普及の遅れによって薪炭を燃料とせざるを得ないためである。しかし近年の急速な[[人口爆発]]によって薪炭用の需要が急増し、森林破壊の原因の一つとなっている<ref>「自然環境学の創る世界」p157　東京大学大学院新領域創成科学研究科環境学研究系編　朝倉書店　2011年3月20日書版第1刷</ref>。

工業用材の需要も多く、現代においても[[製材業]]・[[木材工業]]・[[製紙業]]といった木材を原料とする工業の多くは、原料供給地たる森林地帯、または森林の近くの港湾都市などに工場を建設し生産を行うことが多い。こうした用材の搬出は、古くは河川を利用した[[筏流し]]が多用されていた。19世紀以降は搬出用の小規模な[[森林鉄道]]が各地に敷設され、より奥地までの開発が可能になったが、20世紀後半に入ると森林鉄道は全廃され、かわりにさらに奥地まで[[自動車]]の走行可能な[[林道]]が整備されることにより、大型[[貨物自動車|トラック]]による搬出が主流となった<ref>「森林利用学」p19-27　吉岡拓如・酒井秀夫・岩岡正博・松本武・山田容三・鈴木保志著　丸善出版　令和2年3月30日発行</ref>。また、木材生産を目的として伐採後に再び植林が行われ人工林が育成されることは珍しくなく、とくに先進国においては一般的に行われている。

日本においては、特に第二次世界大戦後に木材需要が爆発的に増加。[[1950年]]の段階では、自然育成量を加味しても国内の用材林、薪炭林は、向こう26年間で伐りつくされるといった推計も行われていた<ref>「26年間で国中ハゲ山 世界的不足で輸入木材も高値」『日本経済新聞』昭和25年10月10日2面</ref>。このため生産を目的として大規模な単一樹種の植林が行われたが、輸入材の増大と国内林業の不振によって[[除草]]や[[間伐]]、[[除伐]]などの十分な手入れの行われていない人工林も多い。

熱帯林は樹種が多種多様であるため用材としての利用は遅れ、商業的な林業は[[コクタン]]や[[シタン]]、[[チーク]]、[[ラワン (植物)|ラワン]]、[[マホガニー]]といった硬木の高級材を選抜的に伐採するものに限られ、薪炭材としての利用が主であったが、近年では冷帯や温帯における森林資源の減少によって熱帯林の用材としての利用も増加しつつある。これに対し、市場に近い温帯林は最も早く開発が進み、植林によって森林資源を再生させた人工林も大きな割合を占める。冷帯林は冷涼な気候の関係で生育できる樹種が少なく、樹種が揃っている傾向があって伐採や輸送が容易であるうえに軟木が多く工業原料に使用しやすいため、大規模な林業開発がしやすく、用材としての利用が大半を占める<ref>「世界市民の地理学」p117　[[野尻亘]]・[[古田昇]]　晃洋書房　2006年4月10日初版第1刷発行</ref>。

近代化以前は、森林の産業における役割は現代よりさらに大きかった。[[製鉄]]業や[[ガラス]]工業といった、燃料を大量に消費する産業はかならず燃料供給地である大森林地帯に立地していた<ref>「火の科学　エネルギー・神・鉄から錬金術まで」p84　西野順也　築地書館　2017年3月3日初版発行</ref>。[[炭]]の生産は日本においてもヨーロッパにおいても森林における最大の産業であり、[[灰]]の生産も地域によっては重要な産業となっていた。さらに、さまざまな木材製品、とくに[[船舶]]用の木材は他に代えのきかない素材であり、[[造船]]用の木材の確保は初期の森林保護政策の重要な目的のひとつだった。16世紀以降、ヨーロッパでは産業の発展に伴い木材不足が深刻化し、これが森林保護や植林の発展をもたらした。また[[18世紀]]の[[イギリス]]においては不足する木材に代わり徐々に石炭が燃料に用いられるようになった。

=== 森林と農村 ===
[[Image:Inagi satoyama 06b5841s.jpg|240px|thumb|里山の風景。[[東京都]][[稲城市]]坂浜]]
木材・薪炭のほかにも、[[キノコ]]や[[山菜]]、[[果物]]といった植物食糧、[[漆]]などの工業原料や[[薬草|薬用植物]]など、森林からとれる[[林産品]]は多岐にわたる<ref>http://www.pref.kagoshima.jp/ad06/sangyo-rodo/rinsui/tokuyo/gaiyo/menu-1.html　「特用林産物とは」鹿児島県　2022年4月6日閲覧</ref>。植物食糧の採集や、森に生きる動物を[[狩猟]]によって獲得するなど、食糧供給源としての役割も小さなものではないが、単一的な食料生産地域として整備されたいわゆる[[田]]や[[畑]]に比べると食料生産効率は落ち、このため農業地域においては森林を伐採して[[開墾]]し新しく田畑を開くことが古くからおこなわれており、特に農業地域において森林の面積は狭まる傾向にある。こうした地域においては平地の森林は希少なものとなり、森林の多くは[[山岳]]や[[丘陵]]といった農業に不適な地域にのみ広がっていることが多い。

ただし、熱帯地方においては荒廃した土地に樹木を植栽し、その陰で食用植物などを栽培する混栽が行われることがある。こうした混栽農法が最も用いられているものとしては[[カカオ]]がある。カカオは[[陰樹]]であり、空閑地にそのまま植栽してもうまく育たないため、まず空閑地に[[バナナ]]と[[ヤムイモ]]または[[キャッサバ]]を植え、急速に成長するバナナによって日陰を作り、ヤムイモやキャッサバによって地面の被覆を行い、そのうえでカカオを植栽することで成長しやすくさせる。10年ほど経過してカカオの木が十分大きくなるとバナナを伐採し、カカオ農園が完成するというこの農法は20世紀前半において[[ガーナ]]で広く用いられ、同国が世界最大のカカオ生産国となる原動力となった。こうした樹木との混栽農法は[[アグロフォレストリー]]と呼ばれ、自然破壊を軽減する農法として注目されている。

また、森林内の下草や落ち葉なども、近代化以前の社会においては[[肥料]]として重要なものであり、[[飼い葉]]として[[家畜]]を養うための[[飼料]]ともなった。こうしたことから近代以前において農村と森林は不可分の関係を持っていることが多く、日本の[[里山]]などのように農村の人間活動の影響下で生態系が構築された森林も存在する<ref name="#1">「現代森林政策学」p28　遠藤日雄編著　日本林業調査会　2008年3月16日初版第1刷発行</ref>。

=== 森林とエネルギー ===
古くから人間の生活や産業に使用するエネルギーの多くは、森林から薪や木炭として調達されてきたが、[[エネルギー革命]]により石炭もしくは石油由来の燃料に置き換えられた。

日本では各地の山が[[はげ山]]となるほど過度な伐採が繰り返される時代が続いたが<ref>{{Cite book |和書 |author=太田猛彦 |year=2012 |title=森林飽和 |page=p161-163 |publisher=NHKブックス }}</ref>、1960年代にエネルギー革命により薪炭から石油などへの移行が見られ、多くの薪炭林は使命を終えて放棄されるか[[スギ]]や[[ヒノキ]]林へと変化した。2000年代以降は、[[人工林]]も[[バイオマス]]資源の一つとして注目されるようになり、[[間伐材]]などを使用した[[バイオマス発電]]が[[固定価格買い取り制度|FIT制度]]の中で優遇されるようになった<ref>{{Cite web|和書|date=2020年 |url=https://www.jwba.or.jp/database/fit/ |title=FIT制度における木質バイオマス発電所 |publisher=日本木質バイオマスエネルギー協会 |accessdate=2020-12-08}}</ref>。

[[アフリカ大陸]]では2000年代に入ってもなお貧困や戦争などにより、都市部を除き依然としてエネルギーを薪炭に依存する状態が続いている。森林伐採の88%が薪採取を目的としたものであるとするデータも存在する<ref>{{Cite web|和書|author=舩田クラーセンさやか |date=2010年 |url=http://www2.jiia.or.jp/kokusaimondai_archive/2010/2010-05_005.pdf?noprint |title=アフリカと環境問題 p45 |publisher=JICA |accessdate=2020-12-08}}</ref>。

=== 環境その他 ===
環境面での役割としては、上記のとおり水源を涵養する役割のほか、[[土壌侵食]]の防止も含まれる。森林の表層土壌浸食防止能力は非常に高い<ref>「流域学事典　人間による川と大地の変貌」p61-62　新谷融・黒木幹男編著　北海道大学出版会　2006年7月25日第1刷発行</ref>。また、森林は[[光合成]]によって[[二酸化炭素]]を吸収し、[[酸素]]を放出する。この量は莫大なもので、地球環境の安定化に森林は大きな役割を果たしている。[[20世紀]]後半以降、各地で森林の伐採が進み、特に[[アマゾン熱帯雨林]]をはじめとする熱帯林が急速に破壊されているが、この森林の減少は二酸化炭素の吸収量を減らし、[[地球温暖化]]を招く大きな原因の一つと考えられている。

こうした生産地や環境保全の役割のほかに、[[森林浴]]など人間が癒しを求めて森林へと向かうこともある<ref>「森と人間の物語」p105　小澤普照　KKベストセラーズ　1991年8月5日初版発行</ref>。その美しさから観光地となっている森林もあり、なかでも[[屋久島]]や[[白神山地]]などの[[世界遺産]]に指定されている自然林は多くの観光客を集めている。また、森林を伐採するほかに、上記の木材としての利用や土壌流出の防止など治水機能に着目して、人間により裸地に樹木が植えられ（[[植林]]）、新しく森林を育成することも広く行われている。なかでも、森林によって風を防ぐ、いわゆる[[防風林]]は海岸沿いや農園地帯などに広く育成されている<ref>「森と人間の物語」p90-92　小澤普照　KKベストセラーズ　1991年8月5日初版発行</ref>。日本では各地の海岸沿いに防風林が広くみられ、また[[北海道]]東部の[[根釧台地]]では人工的に育成され正方形に区画された大規模な防風林が広がっている。農村部において家屋の周辺に樹木をめぐらし風の害を避けることも多く、こうした森を[[屋敷林]]と呼ぶ。また、森林が文化的に聖性を帯びることもあり、日本においては特に[[神社]]の境内の森林は伐採されずそのまま残されることが普通であり、こうした森林は[[鎮守の森]]と呼ばれて長く保護の対象とされ、日本の重要な文化的景観のひとつとなっている。

== 森林保護 ==
[[File:Koshimizu yamubetsu.JPG|thumb|240px|北海道・[[小清水町]]のジャガイモ畑と防風林]]
自然環境の維持などを目的として、各国において森林の保護が行われている。

日本においては、国有林のうち特に保護すべき森林が[[保護林]]に指定されている。保護林の種類としては、森林生態系保護地域、森林生物遺伝資源保存林、材木遺伝資源保存林、植物群落保護林、特定動物生息地保護林、特定地理等保護林、郷土の森が存在する<ref>「現代森林政策学」p139-140　遠藤日雄編著　日本林業調査会　2008年3月16日初版第1刷発行</ref>。

またこのほか、ある特定の公共の目的のためにその地域の森林を保全する[[保安林]]も存在する。保安林の内訳としては、洪水の防止や水源の確保を目的とする[[水源かん養保安林]]、土壌流出を防止するための土砂流出防備保安林、さらに不安定性が高く土砂崩壊の危険性がある地域においての土砂崩壊防備保安林、海岸等において飛来する砂を防ぐための[[防砂林|飛砂防備保安林]]、風を防ぎ農地などを保護するための[[防風林|風害防備保安林]]、洪水時において水の勢いを緩和する水害防備保安林、高潮や波による塩害などを防ぐための[[防潮林|潮害防備保安林]]、用水路の水源を保護し干害を防ぐための干害防備保安林、鉄道や道路などを雪から守り交通を円滑化するための[[防雪林|防雪保安林]]、霧を防ぐ防霧保安林、雪庇を防いだり雪崩の勢いをそぐためのなだれ防止保安林、落石防止用の落石防止保安林、都市部において火災の延焼を防ぐための防火保安林、魚の繁殖を助けるため海岸林や島嶼部の森林を指定する[[魚つき林|魚つき保安林]]、航海の目印となっている航行目標保安林、煙害や汚染空気からの隔壁、及び国民の健康向上を目的とする保健保安林、そして美しい風景を守るための風致保安林がある<ref>「現代森林政策学」p107-108　遠藤日雄編著　日本林業調査会　2008年3月16日初版第1刷発行</ref>。

== 気候と森林 ==
その土地における森林の分布は、主に[[気候]]、とくに[[降水量]]と[[気温]]によって変化し、このほか[[土壌]]や地形なども二義的な要素となる<ref>「現代森林政策学」p21　遠藤日雄編著　日本林業調査会　2008年3月16日初版第1刷発行</ref>。また気候を区分する際に森林は重要な指標となっており、気候区分の中でも非常によく使用される[[ケッペンの気候区分]]においては気候をまず森林の生育できる気候（樹林気候）と生育できない気候（無樹林気候）に分類し、無樹林気候から乾燥度で[[乾燥帯]]、温度で[[寒帯]]を区分し、樹林気候は気温によって[[熱帯]]、[[温帯]]、[[亜寒帯|冷帯]]（亜寒帯）の3つに分類する。ただし、乾燥帯においては外来[[河川]]や[[オアシス]]など、降雨によらず水分が供給される地域においては森林は生育しうる。

熱帯の、[[赤道]]付近など特に降水量の多い地域には[[熱帯雨林]]（熱帯降雨林、熱帯多雨林、ジャングル）（{{Lang-en-short|jungle}}）<ref group="注釈">ジャングルは狭義には[[東南アジア]]の熱帯雨林を指していう。また、広義には熱帯雨林に限らず、密林を意味する語としても用いられる。</ref> が広がっている。なかでも[[南アメリカ大陸]]の[[アマゾン川]]流域に広がる[[アマゾン熱帯雨林]]（[[セルバ]]とも呼ばれる）は、世界最大の熱帯雨林として知られる。熱帯雨林は主に[[常緑広葉樹林]]によって占められる。熱帯雨林は気温が高く物質生産が盛んであるが、分解者が多く多雨であるため土壌中に養分が残らず、有機物のほとんどが植物体に蓄えられていることが特徴であり、このため一度伐採した場合再生は非常に時間のかかるものとなる<ref name="#2">「現代森林政策学」p22　遠藤日雄編著　日本林業調査会　2008年3月16日初版第1刷発行</ref>。ただし物質生産が盛んであるため、森林量は世界で最も大きい樹林となっている。熱帯雨林より降水量の少ない地域は、[[雨季]]にのみ葉を繁らせる熱帯雨緑林が広がり、さらにそれより降雨の少ない地域は[[サバナ (植生)|サバンナ]]と呼ばれ[[草原]]が優越するが、樹木も生育できるため疎林が広がる地域も多い<ref>「植生管理学」p156　福嶋司編　朝倉書店　2005年4月15日初版第1刷</ref>。

温帯においては、その中でも温暖な地域において[[東アジア]]を中心に広がる[[照葉樹林]]と、地中海を中心に夏季少雨地域に広がる[[硬葉樹林]]というふたつの常緑広葉樹林帯が存在する。硬葉樹林はその名の通り、夏季の乾燥に対応するために葉が小さく固い木が主となっているのが特徴である<ref>「現代森林政策学」p22-23　遠藤日雄編著　日本林業調査会　2008年3月16日初版第1刷発行</ref>。照葉樹林も同様に、葉の表面の[[クチクラ]]層が発達しているため葉の照りが強いことからこの名がついている。温帯の中でも気温の低い地域となると、常緑広葉樹林と[[落葉広葉樹林]]が混ざり合う温帯混交林が広がるようになり、さらに気温の低い地域においては常緑広葉樹林は姿を消して落葉広葉樹林帯が広がるようになる<ref name="#2"/>。落葉広葉樹林は温暖な夏にのみ葉を繁らせるため、夏緑林とも呼ばれる。また、温帯の中でも特に雨の多い地域にひろがる森林は[[温帯雨林]]と呼ばれる<ref name="#3">「植生管理学」p157　福嶋司編　朝倉書店　2005年4月15日初版第1刷</ref>。

冷帯に入ると[[針葉樹林]]が広がるようになる。こうした冷帯の針葉樹林帯は[[タイガ]]と呼ばれ、ひとつの樹種により森林が形成されることが多いのが特徴である。針葉樹林の多くは常緑であるが、一部に落葉する落葉針葉樹林も存在する<ref name="#3"/>。

またこうした気候とは別に、標高が上昇するにつれて気温が低下するため、高山地帯においては低地の森林よりも寒冷地に広がる森林が生育することとなる。高山および寒帯においては樹木の生育しなくなる地点が存在し、これを[[森林限界]]と呼ぶ。

== 人為と遷移 ==
[[ファイル:ヒノキ人工林のある里山P7306340.jpg|thumb|240px|[[ヒノキ]]の[[人工林]]]]
[[人間]]の手の全く入っていない森林は原始林、または[[原生林]]と呼ばれ、人為の及ばない状況においての本来の森林の状況に最も近いものとなっている。自然に成立した森林は[[天然林]]、または自然林と呼ばれる。天然林には原生林のほか、人間が伐採をした後全く手が加わらず、自然のままに再生した天然生林なども含まれる。森林伐採後、植林などを行わず放置して残存する種子から再び森林が再生するのを待つ方法を[[天然更新]]、植林などで人工的に森林を再生させることを人工更新と呼ぶ<ref name="#4">「造林学　第四版」p116　丹下健・小池孝良編　朝倉書店　2016年8月25日初版第1刷</ref>。

天然更新には、近隣の森林からの種子散布に期待する天然下種更新と、根株を放置してそこから新たな芽が出ることを待つ[[萌芽更新]]があり<ref>「造林学　第四版」p121-124　丹下健・小池孝良編　朝倉書店　2016年8月25日初版第1刷</ref>、樹種や自然条件によっては植林の代わりにこうした方法を取って森林再生を待つこともある<ref name="#4"/>。また、天然林は必ずしも人間の手が入っていないわけではなく、たとえば人間がある程度の伐採をしたり、狩猟や採集などで圧力を加えたことで本来の生態系から離れた新しい均衡が保たれているものも多い。たとえば[[里山]]などはほぼ天然林であるが、[[肥料]]にするための下草の採集や[[薪炭]]用としての木材の利用などが定期的に行われ、人間の圧力のもとで新たな均衡が保たれていた<ref name="#1"/>。これに対し、木材の生産や治山などの目的で人間が[[植林]]を行い成立した森は、[[人工林]]と呼ばれる<ref>「図解　知識ゼロからの林業入門」p17　関岡東生監修　家の光協会　2016年11月1日第1版発行</ref>。特に木材生産用の人工林においては単一の樹種が一斉に植えられていることが多く、天然林に比べ生物多様性が少なくなりがちである。また、人工林は人間が目的を持って植えた森林であるため、その目的を十全に果たさせるためには定期的な人間の手入れが必須である。

上記の原生林は一次林とも呼ばれるが、これに対し伐採や[[山火事]]などで本来の植生が失われたのち、自然に、または人工的に再生した森林のことを二次林と呼ぶ。二次林は自然状態の場合、まず新たにできた裸地に[[コケ類]]が進入し、次いで[[草原]]が成立したのち、樹木が侵入して森林の形成が始まる。まず最初に生育する樹木は、生育に多くの光を必要とするため日当たりの良いところを好む[[陽樹]]である。陽樹は草本と日照を巡って争うものの背の高い樹木がやがて勝利し、まず陽樹の低木林が形成される。低木林がまず形成されるのは、高木より低木の方が成長が速いためである。しかし低木林においてはいまだに林床に多くの日光が差し込むため陽樹も生育でき、やがて高木が低木を押しのけて成長して陽樹林ができる。しかし、陽樹の高木林がいったん成立すると林床にはあまり光が届かなくなるため、生育に多くの光を必要としない[[陰樹]]が林床にて生育するようになり、陽樹と陰樹の混生林が成立する。この場合、光の届かない林床ではもはや陽樹が生育しないため、新たに生育する木は陰樹のみとなる。そして陽樹が寿命を迎え枯死すると、いまだに生育を続ける陰樹のみの森林が成立するというプロセスをたどる。これを[[遷移 (生物学)|遷移]]と呼ぶ。また、遷移が最終段階に到達した森林を[[極相林]]と呼ぶ。ただし極相林はそのまま不変であるわけではなく、樹木の枯死や倒伏などによって更新される。倒伏などによってできた空き地では日当たりがよくなるため、再び陽樹が生育し、以後上記のプロセスをたどる。この場合、倒木を礎としてその上に新たな木が生育する、いわゆる[[倒木更新]]が起きることもある。こうして極相林は断続的に更新されていく。

== 森林破壊と森林の現況 ==
農地の開墾や[[焼畑農業]]、人類の活動による[[山火事]]、薪炭用や産業利用などによる森林の過剰伐採や破壊は、有史以来多くの文明で起こっていた。しかし地球上の森林の減少速度が加速したのは、産業革命の本格化した19世紀中盤以降である<ref>「環境の経済史　森林・市場・国家」p53　斎藤修　岩波書店　2014年6月18日第1刷</ref>。20世紀中盤には産業化の進んだ北アメリカやヨーロッパなどにおいては森林破壊が一段落したのに対し、特に20世紀後半以降、[[アジア]]や[[アフリカ]]、[[中央アメリカ]]、[[南アメリカ]]に広がる熱帯雨林地域を中心に森林破壊が急速に進行するようになった。こうした熱帯雨林の急速な減少の主因となっているのは、無秩序な農地開発と薪炭用の森林伐採である<ref name="env.go.jp">https://www.env.go.jp/nature/shinrin/index_1_3.html　「世界の森林を守るために　3」環境省　2016年11月23日閲覧</ref>。熱帯諸国の人口増加により農地への人口圧が増し、増えた人口をまかなうために熱帯雨林が積極的に開墾され始めたため、森林破壊が拡大した。こうした開墾はしばしば[[焼畑農業]]などの非常に伝統的な方法で行われたが、従来の焼畑農業が農地としての利用が終わった後森林が再生し地力が完全に回復するまでの十分な時間的余裕をもって運用されていたのに対し、20世紀後半以降は人口増加による未開墾地の減少によってこのサイクルが崩れ、地力が回復していない土地も焼畑を造成したため、熱帯雨林の荒廃を招くことになった<ref name="env.go.jp"/>。こうした個々の農民による破壊のほかに、大規模な農業開発による破壊も進行中である。この大規模開発による減少が特にはなはだしいのは世界最大の熱帯樹林である[[アマゾン熱帯雨林]]であり、[[牛肉]]を生産するための放牧地の造成や[[大豆]]栽培用の農地、人口増加による食料用の農地、近年需要が高まるバイオ素材用の農地<ref>{{Cite journal|論文 | author = 丸山浩明 | year = 2012-03  | title = ブラジルのバイオ燃料生産とその課題 | journal = 立教大学観光学部紀要 | volume = 14 | pages = 61 - 73 | publisher = 立教大学観光学部 | doi = 10.14992/00006318 | ref = harv }}</ref>開発によって森林破壊が進行している。

熱帯諸国における人口急増は農地の過剰開発のほか、薪炭材の利用急増という形でも森林にダメージを与えた。こうした諸国においては[[電力]]や[[ガス燃料|ガス]]といった他のエネルギー源が供給されることが少なく、木質燃料がほぼ唯一の[[燃料]]となっているため、人口増加はそのまま薪炭材の利用急増に直結し、森林破壊の一因となった。このほか、主に先進諸国への木材輸出のための伐採や、[[山火事]]も森林破壊の大きな要因の一つとなっている<ref name="env.go.jp"/>。

2010年の世界の森林面積は40億3千万haである<ref name="rinya.maff.go.jp">http://www.rinya.maff.go.jp/j/kikaku/hakusyo/22hakusyo_h/all/h32.html　 平成22年度 森林・林業白書第1部 第III章 第3節 国際的な取組の推進（1）　林野庁　2016年11月18日閲覧</ref> が、上記要因のため世界の森林は総体として減少傾向にある。2000年から2010年までの増加・減少を通算した平均では520万ヘクタールの森林が毎年減少している計算になる<ref name="watashinomori.jp">http://watashinomori.jp/study/basic_01.html　「森学ベーシック：1.日本の森・世界の森：世界の森林分布・面積」私の森.jp　2016年11月23日閲覧</ref><ref>https://www.env.go.jp/nature/shinrin/index_1_2.html　「世界の森林を守るために　2」環境省　2016年11月23日閲覧</ref>。ただし、1990年から2000年の平均830万ヘクタールに比べれば減少幅は大幅に縮小しており、増加分を組み入れない純粋な伐採面積も縮小傾向にあることから、総体としては森林破壊はやや歯止めがかかった状態となっている<ref name="watashinomori.jp"/>。一方で大規模伐採はいまだ継続しており、特に薪炭・小規模農地開発による減少が著しいアフリカと、アマゾンの大規模農地開発のすすむ南アメリカにおいて減少が大きい。これに対し、大規模開発の一段落した地域では大規模開発の抑制や新規の植林の進展、耕作放棄地における自然林の復活などによって森林の減少に歯止めがかかっており、北アメリカでは森林量はほぼ横ばい、ヨーロッパでは増加傾向にある。アジアにおいては東南アジアにおいて森林減少が進む中、日本はほぼ横ばい、中国は大規模な植林の推進によって森林量は増加しており、全体としては森林は大幅に増加している<ref name="rinya.maff.go.jp"/>。

各国の森林面積の割合は、[[森林率]]（森林被覆率）という数字で表される。全世界の森林率は31%である<ref name="rinya.maff.go.jp"/>。この数字は樹木が生育しやすい気候で、農地開発が気候や地形などで制約を受けた国家、すなわち冷帯や熱帯雨林地帯の各国や、多雨地域で山岳部を多く抱える国家において高くなる傾向がある。特に樹木の生育しやすい森林大国と言われる[[カナダ]]では森林率は国土の45.3%である。日本も森林が国土の68.9%を占め、森林大国と言われる<ref>{{cite news |url=http://diamond.jp/articles/-/6092 |title=“森林大国ニッポン”にチャンスあり! 地方銀行が、新たな「森」と「ビジネス」を育てる : この「環境ビジネス」をブックマークせよ! |page=1 |work=ダイヤモンド・オンライン |date=2009-2-18 |author=見山謙一郎 |accessdate=2016-1-1 }}※ 面積の算出根拠などが違うため統計により数値は異なる。</ref>。

== 様々な森林 ==
[[File:Proportion and distribution of global forest area by climatic domain, 2020.svg|thumb|気候領域別の森林面積の割合と分布]]
[[File:Forest-area-as-share-of-land-area.svg|thumb|森に覆われている割合]]
[[File:Kuopio forest.jpg|thumb|200px|[[フィンランド]]、[[クオピオ]]の森]]
[[File:Mixed-forest.jpg|thumb|200px|[[ドイツ]]の[[混交林]]]]
[[File:A deciduous beech forest in Slovenia.jpg|thumb|200px|[[スロベニア]]の[[海岸林]]]]
[[File:Costa rica santa elena skywalk.jpg|thumb|200px|[[コスタリカ]]の[[多雨林]]]]
[[File:Winter forest.jpg|thumb|200px|冬季の森林]]
※ 併記は主な別称。「……樹林」には「……林」とも言うものもある。

※ 各地の森林については[[森林の一覧]]を参照。

=== 樹種による分類 ===
* [[常緑樹林]]
* [[落葉樹林]]
* [[広葉樹林]]
** [[常緑広葉樹林]]
*** [[照葉樹林]]
*** [[硬葉樹林]]
** [[落葉広葉樹林]]
*** [[雨緑林]]、雨緑樹林
*** [[夏緑樹林]]
* [[針葉樹林]]
** 常緑針葉樹林
** 落葉針葉樹林
** [[亜高山帯針葉樹林]]
* [[陽樹林]]
* [[陰樹林]]
* [[混交林]]、混合林
** [[針広混交林]]
* [[純林]]、単純林
* [[雑木林]]
* [[ブナ林]]
* [[竹林]]

=== 気候による分類===
* [[熱帯雨林]]
* [[サバナ (植生)|サバナ林]]
* [[多雨林]]
* [[雲霧林]]
* [[温帯雨林]]
* [[針葉樹林|亜寒帯林]]

=== 所有者による分類 ===
* [[日本の国有林|国有林]]
* [[公有林]]<ref group="注釈">日本の[[森林法]]では[[地方公共団体|地方自治体]]などが所有する公有林は民有林に含まれる。</ref>
* [[民有林]]
* [[私有林]]
* [[共有林]]
* [[分収林]]、部分林
* [[給人林]]、預山、地頭林、拝領山
* [[県民の森]]、都民・道民・府民の森
* [[市民の森]]
* [[学校林]]
* [[演習林]]

=== 場所による分類 ===
* [[斜面林]]
* [[河畔林]]、河辺林、川辺林
* [[渓畔林]]
* [[湖畔林]]
* [[海岸林]]
* [[鉄道林]]
* [[屋敷林]]
* [[鎮守の森]]（杜）、社叢（林）、神社林、社寺林
* [[都市林]]
* {{ill2|水没林|en|Submerged forest}}、{{ill2|浸水林|en|Freshwater swamp forest}} - 浸水した土地にある森林
* [[埋れ木|埋没林]] - 火山などの影響で埋もれた森林

=== その他 ===
* 密林<!-- リンクするとリダイレクトにより戻ってくるのでリンクしていません -->
* [[疎林]]
* [[孤立林]]
* [[法正林]]
* [[里山]]
* [[萌芽林]]・矮林

== 森林の所有をめぐる制度 ==
===日本===
* 日本国内において森林を相続、購入等により所有することとなった際には、市町村長に届出を行わねばならない（[[森林の土地の所有者届出制度]]）<ref>{{Cite web|和書|date=2012年 |url=https://www.rinya.maff.go.jp/j/keikaku/todokede/ |title=森林の土地の所有者届出制度 |publisher=林野庁ホームページ |accessdate=2020-09-17}}</ref>。また、1ha以上の森林を開発する際には都道府県知事の許可を得なければならない（[[林地開発許可制度]]）<ref>{{Cite web|和書|date=|url=https://www.rinya.maff.go.jp/j/tisan/tisan/con_4.html |title=林地開発許可制度の概要 |publisher=林野庁ホームページ |accessdate=2020-09-17}}</ref>。所有森林の所有者、境界などの情報は、市町村が取りまとめる[[林地台帳]]に記載され、台帳情報の一部は公表される<ref>{{Cite web|和書|date=2018年 |url=https://www.rinya.maff.go.jp/j/keikaku/rinchidaityou/rinchidaichou.html |title=林地台帳制度の概要 |publisher=林野庁ホームページ |accessdate=2020-09-17}}</ref>。

== 森林の面積 ==
===日本===
{| class="wikitable" style="margin:0 auto; text-align:right"
|+日本の森林面積・森林率・人工林率{{wrapj}}（平成29年3月31日現在）<ref name="森林率ｈ29">{{Cite web|和書| url = https://www.rinya.maff.go.jp/j/keikaku/genkyou/h29/1.html | title = 都道府県別森林率・人工林率（平成29年3月31日現在）  | publisher = 林野庁 | accessdate = 2021-06-11 }}</ref>
!森林面積<br>(ha)!!人工林面積<br>(ha)!!国土面積<br>(ha)!!森林率!!人工林率
|-
|25,048,199||10,203,842||37,296,847||67 %||41 %
|}

{{hidden begin | titlestyle = background:lightgrey; font-size:110%; text-align:center; |title=都道府県別森林面積・森林率・人工林率<ref name="森林率ｈ29" />}}
{| class="sortable wikitable" style="margin:0 auto; text-align:right"
!都道府県!!{{nowrap|森林面積}}<br>(ha)!!{{nowrap|人工林}}{{nowrap|面積}}<br>(ha)!!{{nowrap|国土面積}}<br>(ha)!!森林率!!人工林率
|-
!北海道
|5,538,447||1,475,342||7,842,076||71 %||27 %
|-
!青森県
|632,805||269,438||964,556||66 %||43 %
|-
!岩手県
|1,171,446||488,680||1,527,501||77 %||42 %
|-
!宮城県
|417,086||198,235||728,222||57 %||48 %
|-
!秋田県
|839,247||409,506||1,163,752||72 %||49 %
|-
!山形県
|669,272||185,636||932,315||72 %||28 %
|-
!福島県
|973,834||341,026||1,378,374||71 %||35 %
|-
!茨城県
|186,781||111,106||609,712||31 %||59 %
|-
!栃木県
|349,006||155,946||640,809||54 %||45 %
|-
!群馬県
|423,141||176,947||636,228||67 %||42 %
|-
!埼玉県
|119,779||59,235||379,775||32 %||49 %
|-
!千葉県
|157,276||61,416||515,764||30 %||39 %
|-
!東京都
|78,927||35,158||219,100||36 %||45 %
|-
!神奈川県
|94,695||36,495||241,592||39 %||39 %
|-
!新潟県
|855,159||161,993||1,258,418||68 %||19 %
|-
!富山県
|284,994||54,513||424,761||67 %||19 %
|-
!石川県
|286,046||101,645||418,609||68 %||36 %
|-
!福井県
|312,025||124,399||419,049||74 %||40 %
|-
!山梨県
|347,781||153,541||446,527||78 %||44 %
|-
!長野県
|1,068,636||444,655||1,356,156||79 %||42 %
|-
!岐阜県
|861,978||384,574||1,062,129||81 %||45 %
|-
!静岡県
|497,123||280,435||777,743||64 %||56 %
|-
!愛知県
|218,153||140,381||517,290||42 %||64 %
|-
!三重県
|372,230||229,969||577,441||64 %||62%
|-
!滋賀県
|202,890||84,910||401,738||51 %||42 %
|-
!京都府
|342,300||131,591||461,219||74 %||38 %
|-
!大阪府
|57,220||28,140||190,514||30 %||49 %
|-
!兵庫県
|560,006||238,170||840,093||67 %||43 %
|-
!奈良県
|283,701||172,203||369,094||77 %||61 %
|-
!和歌山県
|361,328||220,320||472,471||76 %||61 %
|-
!鳥取県
|258,988||140,234||350,713||74 %||54 %
|-
!島根県
|524,495||205,350||670,824||78 %||39 %
|-
!岡山県
|483,378||205,431||711,447||68 %||42 %
|-
!広島県
|611,222||200,926||847,947||72 %||33 %
|-
!山口県
|436,957||195,014||611,234||71 %||45 %
|-
!徳島県
|314,829||189,685||414,679||76 %||60 %
|-
!香川県
|87,514||23,181||187,673||47 %||26 %
|-
!愛媛県
|401,050||244,597||567,619||71 %||61 %
|-
!高知県
|595,032||387,924||710,393||84 %||65 %
|-
!福岡県
|222,394||140,234||498,640||45 %||63 %
|-
!佐賀県
|110,403||73,828||244,068||45 %||67 %
|-
!長崎県
|242,595||104,591||413,220||59 %||43 %
|-
!熊本県
|462,965||280,267||740,944||62 %||61 %
|-
!大分県
|452,791||233,485||634,074||71 %||52 %
|-
!宮崎県
|585,559||332,801||773,531||76 %||57 %
|-
!鹿児島県
|587,983||278,601||918,699||64 %||47 %
|-
!沖縄県
|106,730||12,089||228,114||47 %||11 %
|-
!全 国
|25,048,199||10,203,842||37,296,847||67 %||41 %
|}
{{hidden end}}

== 文化 ==
* [[伐採]]、[[森林計画]]、[[植林活動]]
* [[森林浴]]
* [[明日への環境賞]]（[[朝日森林文化賞]]）
* {{ill2|誰もいない森で木が倒れたら音はするか？|en|If a tree falls in a forest}} - 思考実験、哲学の問い。

== 脚注 ==
{{脚注ヘルプ}}
=== 注釈 ===
{{Notelist}}
=== 出典 ===
{{Reflist|2}}

== 関連項目 ==
* [[森林公園]]
* [[森林破壊]]
* [[森林生態学]]
* [[森林限界]]
* [[森林率]]
* [[森林法]]
* {{ill2|落葉落枝層|en|Plant litter}}（リター層） - 落葉した葉の層。水を受けて保水したり、生態系にも影響を与える。
* [[腐葉土]]、[[デトリタス]](生物遺体や生物由来の物質の破片や微生物の死骸などからなる有機物粒子)
* [[流木]]、倒木
* [[グレイド]]
* [[森林の一覧]]
** [[日本の森林一覧]]
* [[森林利用学会]]
;{{ill2|生態水文学|en|Ecohydrology}}、森林水文学
* {{ill2|林内雨|en|Throughfall}} - 葉の遮蔽を通過して森林内の地面に落ちる雨。
* {{ill2|樹幹流|en|Stemflow}} - 雨が降ると葉が雨を受けたあと、水が枝を伝って幹へ誘導される。
* [[森]]、[[林]]
* [[フォレスト]] (forest, 英語)
* {{prefix}}
* {{intitle}}

== 外部リンク ==
{{Commons&cat|Forest|Forests}}
{{Wiktionary|森林|forest}}
* [http://www.un.org/esa/forests/ 国連森林フォーラム]{{en icon}}
* [http://www.ffpri.affrc.go.jp/index-j.html 独立行政法人 森林総合研究所]
* [https://www.forestry.jp 日本森林学会]
* [http://www.rinya.maff.go.jp 林野庁]
* {{Kotobank}}

{{林業}}
{{森林破壊}}
{{Normdaten}}

{{plant-stub}}

{{DEFAULTSORT:しんりん}}
[[Category:森林|*]]
[[Category:生態系]]
[[Category:生息域の種類]]